Tihooceanska zona Clarion-Clipperton (CCZ) golemo je područje kojem prijeti dubokooceansko rudarenje – a od više od 5,000 životinjskih vrsta koje su tamo otkrivene do danas, s još čak 3,000 za koje se smatra da ih tek treba pronaći, više od 90 % njih je upravo proglašeno novim za znanost.
Nalet u taksonomskim istraživanjima CCZ-a posljednjih godina omogućio je istraživačima iz britanskog Nacionalnog oceanografskog centra (NOC) i Prirodoslovnog muzeja (NHM) da naprave inventar životnih oblika u zoni, a kažu da će se to pokazati vitalnim za budućnost procjene utjecaja rudarenja na okoliš.
Također pročitajte: Čarolija morske krave u najavnoj igrici fotografa divljih životinja
Duboka, muljevita bezdana ravnica, čija je prosječna dubina oko 5 km, smatra se jednim od najudaljenijih i najudaljenijih okoliša na svijetu. Razbacan je kvržicama polimetalnih minerala kao što su željezni i manganovi hidroksidi, koji će postati sve vrjedniji kako raste potražnja za zelenom tehnologijom.

CCZ se nalazi između Havaja i Meksika i širok je otprilike kao kontinentalni SAD, pokrivajući oko 6 milijuna četvornih kilometara. Već je potpisano sedamnaest ugovora za istraživanje mineralnih sirovina na petini tog područja.
Početno istraživanje minerala počelo je 1960-ih, u vrijeme kada je bilo malo svijesti o onome što je sada otkriveno kao bioraznolikost zone.
"Zapisi o tim životinjama potječu prvenstveno iz istraživačkih ekspedicija dubokog mora, kao što je naša nedavna ekspedicija SMARTEX u CCZ", kaže koautor nove studije dr. Daniel Jones iz NOC-a. SMARTEX (Seabed Mining And Resilience To EXperimental impact) naziv je projekta centra koji se temelji na dokazima za smanjenje rizika od rudarenja.
"U ovim rijetkim prilikama za posjet udaljenom CCZ-u, hvatamo pogled na raznolikost života u ovom ogromnom okruženju, na primjer koristeći robotske podmornice za fotografiranje, proučavanje i prikupljanje nekih od fascinantnih životinja", kaže dr. Jones.




Podaci iz takvih ekspedicija čine neke od 100,000 zapisa koje je tim sada uspio analizirati, a većina vrsta je opisana u posljednjim godinama. Sastavljanjem kontrolne liste dobiveno je 27 rodova, 49 klasa, 163 reda, 501 porodica i 1,119 rodova.
Tim je zabilježio 185 vrsta, a samo šest od njih, morskih krastavaca, zabilježeno je drugdje u svijetu. Većina su bili člankonošci kao što su škampi ili rakovi, anelidi i skupine nematoda, uključujući razne crve.

Kako izvješća o rudarenju pomažu
NOC kaže da se nedavni nagli porast dostupnih bioloških podataka djelomično može pripisati samim rudarskim tvrtkama – Međunarodno tijelo za morsko dno (ISA) osiguralo je da su, kao dio potencijalnog istraživanja morskog dna, obvezne prikupljati podatke o okolišu. Ovo se javno dijeli putem ISA-a DeepData platforma.
"DeepData je jedan od alata koji je značajno povećao naše znanje o CCZ-u, ali bismo i dalje predviđali da postoji još 6,000-8,000 nepoznatih životinjskih vrsta, što znači da oko 90% vrsta u CCZ-u nije poznato znanosti", kaže Muriel Rabone od NHM.
Iako je postotak neopisanih vrsta u zoni sličan onom u svim svjetskim oceanima, ona kaže da “potencijal za ekstrakciju minerala u ovom području znači da bismo trebali težiti boljem razumijevanju života u njemu.

"Na neki način sam iznenađen koliko malo zapravo znamo", kaže Rabone. “Posjećujemo CCZ od 1960-ih, i to je zapravo najpoznatija abisalna regija, ali još uvijek znamo samo 10% raznolikosti na razini vrsta.
“I to je samo vrh ledenog brijega. Jer to nam ne govori kakvo je funkcioniranje ekosustava; ne govori nam kakva je povezanost.” Za lokacije CCZ-a s najmanje uzorka kaže se da su stjenoviti izdanci za koje se pokazalo da ugošćuju jedinstvene i raznolike zajednice.
Studija je dio a Akcijski projekt UN-ovog Desetljeća oceana i tima rad je objavljen in Trenutni Biologija.
Također na Divernetu: Deep jelly pod nazivom – uzorak nije potreban, Robot puž – i car dumbo
Kako je moguće planirati rudarenje na tako netaknutoj lokaciji, pogotovo jer je Clarion dio nacionalnog morskog parka Revillagigedo!!