Istraživači s Oceanografskog instituta Scripps pri Sveučilištu Kalifornije u San Diegu i Inženjerske škole Jacobs razvili su gel od nanočestica koji povećava naseljavanje ličinki koralja do 20 puta u usporedbi s netretiranim površinama, što bi moglo biti ključno za obnovu koraljnih grebena.
Prema izvješću objavljenom u Trendovi u biotehnologiji, gel, nazvan SNAP-X, nanosi se kao premaz i oslobađa kemikalije koje privlače koralje do mjesec dana. Istraživanje je financirao program Reefence Agencije za napredne istraživačke projekte obrane (Defense Advanced Research Projects Agency), čiji je cilj razvoj samoobnavljajućih, hibridnih bioloških i inženjerskih struktura koje oponašaju grebene za zaštitu obale.
Daniel Wangpraseurt, glavni autor studije i morski biolog u Scripps-u, objasnio je: „Koralji su životinje, a njihove ličinke selektivno biraju gdje će se pričvrstiti jer kad se jednom pričvrste, tamo ostaju zaglavljene.“
„Sa SNAP-X-om stvorili smo materijal koji oslobađa kemijske znakove koji ličinkama koralja govore da je ovo dobro mjesto za život.“
Zaključio je: „Pristup mog laboratorija je kombiniranje morske biologije s fizikom i bioinženjeringom kako bi se došlo do novih rješenja.“
