Kapetan Paul Watson ide kući za Božić – veteran borbe protiv lova na kitove pušten je nakon što je proveo pet mjeseci u zatvoru dok je Danska razmatrala zahtjev za izručenje iz Japana.
Vijest da je Danska konačno odbila zahtjeve Japana stigla je jučer (17. prosinca) i znači da je Watson, koji je napunio 74 godine dok je bio držan u pritvorskom centru blizu gdje je uhićen u Nuuku na Grenlandu, moći će provesti blagdane sa svojom obitelji u Francuskoj.
Također pročitajte: Otkazan lov na kitove na Islandu
"Ova odluka označava značajnu pobjedu za ljudska prava, ekološki aktivizam i pokret protiv kitolova", izjavio je Zaklada kapetana Paula Watsona (CPWF), koja od ljeta vodi žestoku kampanju za oslobađanje svog osnivača. Njihova je peticija u tu svrhu premašila 125,000 potpisa i privukla široku podršku slavnih osoba.
Dansko ministarstvo pravosuđa reklo je za BBC da je pri donošenju svoje odluke uzelo u obzir vrijeme koje je proteklo otkako su se navodni prijestupi dogodili, te pet mjeseci koje je Watson već proveo u pritvoru.
“Ponekad je odlazak u zatvor neophodan da bi se iznijela poanta”, rekao je Watson dok je izlazio na slobodu. “Svaka situacija nudi priliku, a ovo je bila još jedna prilika da se u svjetlu svjetske javnosti usmjeri japanski ilegalni kitolov u rezervatu Južnog oceana. Da su me poslali u Japan, možda se nikada ne bih vratio kući. Laknulo mi je što se to nije dogodilo.”
Prema CPWF-u, Watson je bio pritvoren na temelju politički motiviranih optužbi, a da dokazi nisu temeljito pregledani, te je zatražio reformu međunarodnih mehanizama za provođenje zakona.
Neprijateljski susreti
Watsonovo uhićenje 21. srpnja temeljilo se na 14 godina staroj obavijesti Interpola iz Japana koja je proizašla iz neprijateljskih susreta između Watsona i njegovog predizbornog tima i japanskih kitolovskih posada tijekom snimanja filma Kitovi ratovi TV serija za Animal Planet u antarktičkim morima.
Kad je uhićen, kanadsko-američki aktivist išao je prema Pacifiku brodom CPWF-a John Paul DeJoria u misiji protiv kitolova, zaustavljajući se na Grenlandu samo kako bi napunili gorivo.
Danskoj je na njegovo mjesto skrenula pozornost policija s Farskih otoka koji su, uz Japan, Norvešku i Island, jedan od izuzetaka koji još uvijek love kitove u 21. stoljeću.
Danska policija pratila je brod od Dublina do Grenlanda, autonomnog teritorija Danske, prije nego što je uskočila i izvršila uhićenje. Krajem rujna japanska obalna straža poslala je časnika u Dansku da osobno zatraži izručenje Watsona, prema zakladi.
Postojan u svojoj misiji
“Pritvaranje kapetana Watsona osvijetlilo je ono što se događa izdanje ilegalnog japanskog kitolova”, kaže CPWF. “Unatoč međunarodnim ugovorima i propisima, Japan je nastavio kitolov na otvorenom moru izgradnjom Kangei Maru, brod za tvorničku preradu vrijedan 47 milijuna dolara, porinut u svibnju na cilj ugrožen peraje kitovi.”
“S povratkom kapetana Watsona, više smo nego ikad motivirani da se nastavimo boriti za naše oceane i pobrinemo se da naša misija ostane jaka,” izjavio je izvršni direktor zaklade Omar Todd, koji je bio prisutan kada je njegov suosnivač pušten.
“Oslobađanje kapetana Watsona dokaz je predanosti onih koji se bore za okoliš. Dok se ponovno pridružuje svojoj obitelji, prijateljima i pristalicama, ostaje postojan u svojoj misiji očuvanja morskog života.”
Watson je bio jedan od osnivača i direktor Greenpeacea. Godine 1977. otišao je kako bi osnovao Sea Shepherd Conservation Society, koje je pak napustio 2022. kako bi s Toddom osnovao CPWF.
Proglašen je jednim od 20 najvećih heroja zaštite okoliša 20. stoljeća od strane Vrijeme 2000. godine, a dvije godine kasnije uvršten u Kuću slavnih za prava životinja SAD-a u Washingtonu DC. Godine 2012. postao je tek druga osoba, nakon Jacquesa Cousteaua, koja je nagrađena nagradom Jules Verne, posvećenom ekolozima i pustolovima.
Neuspjeh za kitove na Islandu
Nepoželjne vijesti za Watsona dok je ostao pod ključem stigle su 6. prosinca kada je islandski vršitelj dužnosti ministra ribarstva Bjarni Benediktsson dodijelio dvije dozvole za lov na kitove za sljedećih pet godina, ovlašćujući tvrtke Hvalur i Tjaldtangi u vlasništvu Christiana Loftssona za lov na ugrožene vrste peraje odnosno mali kitovi.
"Islandska korumpirana privremena vlada više brine o vraćanju političkih usluga plaćenih krvarinom Christiana Loftssona nego o zaštiti ugroženih vrsta u svjetskim oceanima i poštivanju međunarodnih zakona o zaštiti morskih sisavaca", izjavio je direktor kampanje CPWF-a Locky MacLean.
"Bit ćemo uz kitove ovog ljeta kako bismo stali na kraj Hvalurovom sjevernoatlantskom stroju za smrt kitova".
Također na Divernetu: Dojava s Farskih otoka dovela je do uhićenja 'trna u oku' Watsona, 'Osvetoljubivi' Japan traži Watsona zbog optužbi za smrdljive bombe 2010, Paul Watson osuđen jer je Japanac ubio kita perajara, Paul Watson oslobođen je u Kostariki
