Pet ronilaca i ronilački operater novčano su kažnjeni u Maleziji nakon što je video isječak mafijaškog maltretiranja morske kornjače postao viralan na društvenim mrežama i izazvao bijes široke javnosti, ne samo među ostalim roniocima i zaštitnicima prirode.
Incident se dogodio na lokaciji u blizini otoka Manukan u morskom parku Tunku Abdul Rahman u Semporni, sjevernom Borneu, u ožujku.
Sabah Ministarstvo turizma, kulture i okoliša (KePKAS) je od tada izdao "obavijesti o spoju" nekolicini prisutnih ronilaca, kao i tvrtki koja je organizirala ronjenje.
U Maleziji se za određena kaznena djela može koristiti složena opomena kao alternativa zahtjevu da se počinitelj suoči s sudom. Pruža priliku da se nesporna naknada namiri plaćanjem fiksne kazne.
Uznemiravanje je predstavljalo kršenje propisa Sabah Wildlife Enactment iz 1997., prema kojima su morske kornjače u potpunosti zaštićene. Protuzakonito je da bilo tko osim imenovanog čuvara divljih životinja rukuje odraslim kornjačama, njihovim jajima ili mladuncima.
TRAC inicijativa
Bio je to Tropical Research & Conservation Center (TRACC) u Semporni koja je prvotno uputila apel da se uđe u trag lokaciji i identitetu ronilaca prikazanih na snimci od 30 sekundi, koju je snimio i podijelio netko iz ronilačke grupe. TRACC je također obavijestio Sabah Wildlife Department i Sabah Parks o incidentu.
Na snimci se vidi ono za što se smatra da je ronilački vodič kako drži očito uznemirenu i zbunjenu kornjaču s leđa za oklop, dok drugi ronioci dodiruju oklop i udove kornjače te poziraju pored nje dok se ona bori osloboditi.
Osim mogućnosti da je kornjača hitno morala disati tijekom razdoblja sputavanja, takav ekstremni stres za životinju može biti štetan, pa čak i smrtonosan.
Drugi povezani i dulji isječak prikazuje člana ronilačke grupe kako drži kitopsinu koja se kreće.
Opisujući postupke ronilaca kao "neodgovorne", ministarstvo turizma je izjavilo: "Pozivamo sve turističke operatere da preuzmu odgovorniju ulogu u osiguravanju poštivanja smjernica i propisa. Državna vlada ostaje predana očuvanju okoliša i upozorila je da neće tolerirati nikakva kršenja zakona o zaštiti divljih životinja."
Izrečene kazne nisu poznate, ali najveća novčana kazna za prekršaj je 50,000 ringgita (oko 8.700 funti) i/ili jedna do pet godina zatvora.
Također na Divernetu: Deportirani ronilac se vraća – ali se suočava s optužbom za lupe, Nalog za deportaciju za ronioce 'ružnog videa', Manatee pretvoren u Trumpov bilbord, 'Glupa' orka koja je ubijala tijelo dobro se izvukla, Zabavna vožnja kitova i morskih pasa završava uhićenjima
