Britanski prekooceanski brod koji je postao vojni brod arkadijski, koju je torpedirala njemačka podmornica tijekom Prvog svjetskog rata uz gubitak 1 života, otkrivena je na 279 metra dubine u grčkim Cyclades Islands.
Olupinu broda od 152 metra pronašao je jugoistočno od Sifnosa Kostas Thoctarides, istraživač olupina, koji se često povezuje s otkrićima podmornica, ali u ovom slučaju pomoću sonara, a zatim i ROV-a kako bi se odredila i istražila žrtva podmornice.
Prošli mjesec Divernet izvijestio o Toktaridu otkriće luka talijanske podmornice iz Drugog svjetskog rata Jantina kod Mikonosa, još jednog kikladskog otoka u Egejskom moru.
On je opisao arkadijski kao vremenska kapsula sačuvana u izvrsnom stanju i “jedna od najimpresivnijih brodoloma na grčkom području”. On veći dio standarda očuvanosti broda pripisuje kvaliteti metala korištenih u njegovoj konstrukciji.
Građena je kao Ortona 1899. od Vickers, Sons & Maxim u Barrow-in-Furnessu za Pacific Steam Navigation Co, a isprva je plovio između Londona i Australije.
Harland & Wolff u Belfastu ju je 1910. godine preinačio u 320 putnika i preimenovao u RMS arkadijski. S novom bruto tonažom od 8,939, bio je najveći svjetski namjenski brod za krstarenje tog vremena, koji je plovio s tvrtkom Royal Mail Steam Packet Co. Njezina dva propelera pokretao je parni stroj s trostrukom ekspanzijom, a brzina krstarenja bila je 14 čvorova.
arkadijski unajmila ga je Kraljevska mornarica u veljači 1915. i služio je kao vojni brod u Sredozemnom moru.
Predvidljiv obrazac
Navečer 15. travnja 1917. pod pratnjom je prevozila 1,155 vojnog osoblja iz Soluna u Aleksandriju u Egiptu i skrenula kroz Cyclades u pokušaju da izbjegne otkrivenu podmornicu. Kretala se cik-cak, ali prema uzorku koji se pokazao previše predvidljivim.
U 5.44 sati UC-74, podmornica koja je potopila 37 brodova tijekom Prvog svjetskog rata, ispalila je torpedo koji je pogodio arkadijski desno između komandnog mosta i prednjeg jarbola. Eksplozija je uništila nekoliko čamaca za spašavanje.
Kapetan Charles Lane Willats naredio je porinuće preostalih čamaca dok se brod nalazio u luci. Zatim se uspravila, ali je u roku od šest minuta potonula. Bilo je vremena da se spuste samo četiri čamca pa su bili pretrpani, a mnoge od onih ispod palube nije bilo moguće spasiti.
Ukupno 1,058 osoba na brodu naknadno je spašeno, neki nakon pet sati u moru, a 233 vojnika su poginula zajedno s 34 člana posade, 10 pripadnika mornaričkog osoblja i dva civila. Kasnije se ocijenilo da su vježbe s čamcem dva puta dnevno i strogo nošenje pojasa za spašavanje spasili mnoge živote.
Za kapetana Willatsa, koji je preživio potonuće, bilo je to četvrto potapanje u posljednje dvije godine: 1915. godine, kao kapetan broda Pembrokeshire na Kanarskim otocima; siječnja 1917. pod neprijateljskim napadom na teretni brod Radnorshire u južnom Atlantiku; i opet dok se vraćao kući iz zarobljeništva u Brazilu na DRINA podmornica.
Jedan od njegove preživjele posade, Thomas Threlfall, također je već doživio brodolom – prije točno pet godina. “Bio je isti dan i isti mjesec Titanski potonuo, ali sam u oba slučaja izašao živ!” rekao je kasnije.
Kompresija pramca broda pri udaru o morsko dno može se vidjeti na deformiranim pločama, ali je pomogla poravnati trup na dnu tako da je ostao uspravan i uravnotežen, kaže Thoctarides.
Izvijestio je da je pukotina koju je prouzročio torpedo u desnom trupu bila vidljiva i da su se, iako je morski život na olupini rijedak, nakupila velika količina opreme za lov duhova, zaklanjajući mnoge značajke broda.
Dva su jarbola pala s desne i lijeve strane, a gnijezdo vrane na prednjem jarbolu još se vidjelo, kao i sohe čamca za spašavanje. Dva lijevka su se također srušila.
Thoctarides je proveo opsežna istraživanja u britanskim i njemačkim arhivima kako bi mu pomogao locirati arkadijski. Istraživač olupina započeo je kao komercijalni ronilac 1987., a vodi tvrtke ROV Services i Planet Blue ronilački centar u Lavriju u blizini Atene.
Također na Divernetu: Grčki podlovac nalazi nestali luk, Podlovac pronalazi HMS Trijumf ispred Grčke, Grčki lovac na olupine rješava misterij iz 1959, O2 Rebreather čudo
