Ronioci s otvorenim foramen ovale (PFO) ili rupom u srcu imaju pet puta veću vjerojatnost da će doživjeti ozbiljnu epizodu dekompresijske bolesti, prema timu istraživača sa Sveučilišne bolnice Bern, Švicarska.
Veza između prisutnosti PFO i povećanog rizika od dekompresijske bolesti odavno je poznata. S otprilike 25-30% populacije koja ima PFO, većina ronilaca s tim stanjem neće biti svjesna da imaju rupu u srcu.
230 ronilaca sa preko 200 svaki je zaron zamoljen da pregleda svoje dnevnike ronjenja, analizirati njihovu ronilačku povijest i opisati sve bolesti povezane s dekompresijom u kontekstu provedenog ronjenja. Ultrazvučni pregledi srca ronilaca zatim su otkrili je li prisutan PFO.
27 posto ronioci u studiji su pronađeni imati PFO, a 27% – više od četvrtine – ove skupine pretrpjelo je barem jedan ozbiljan neurološki zavoj* koji je zahtijevao hiperbarično liječenje. Samo 6% ronilaca bez PFO-a patilo je od tipa velikog DCI-a identificiranog u istraživanju.
Međutim, istraživači su otkrili da ronioci s malom rupom u srcu, klasificiran kao PFO stupnja 1, čini se da se ne suočavaju s povećanim rizikom. Istraživanje je pokazalo da što je veća veličina PFO, to je veća šansa za ronilac koji je pretrpio dekompresijski incident.
Istraživanje je objavljeno u European Heart Journalu (lipanj 2004.)
* Tip savijanja koji je u istraživanju označen kao ozbiljna DCI definiran je sljedećim simptomima: gubitak svijesti i poremećena kontrola crijeva ili mjehura nakon ronjenja.
Prethodno (1999.) istraživanje dr. Michaela Knautha sa Sveučilišta Heidelberg pokazalo je da ronioci s PFO-ovi imali su mnogo veću vjerojatnost da će pokazati znake malih lezija, ožiljaka i područja mrtvog tkiva u tkivu mozga.
