U vrijeme kada su klimatske promjene vruća tema zahvaljujući određenoj TV-slavnoj osobi koja je postala svjetski lider, zabrinjavajuće je što su istraživanja iz zraka pokazala da je neviđeno izbjeljivanje koralja tijekom uzastopnih godina značajno oštetilo oko dvije trećine australske Velike barijere Greben.
Izbjeljivanje se događa kada je koralj pod stresom i gubi svoje zaštitne alge, poznate kao zooxanthellae, a razaranje koje su otkrila znanstvena istraživanja pokazuje da ono utječe na veliki dio Velikog koraljnog grebena od 1,500 km. Najnovija šteta koncentrirana je u srednjem dijelu, dok je prošlogodišnje izbjeljivanje pogodilo uglavnom sjever.
Stručnjaci se boje da će neposredna blizina dvaju događaja dati oštećenim koraljima male šanse za oporavak, a profesor Terry Hughes sa Sveučilišta James Cook rekao je da se vlade moraju hitno pozabaviti klimatskim promjenama kako bi spriječile daljnje izbjeljivanje, objašnjavajući da su od 1998. godine bila četiri ovih događaja, ali biti tako blizu je bez presedana.
Centar izvrsnosti za proučavanje koraljnih grebena Australskog istraživačkog vijeća proveo je istraživanja i rekao da nalazi pokazuju da je samo južni dio bio relativno neozlijeđen. Još je više zabrinjavala činjenica da se najnovija šteta dogodila bez pomoći El Niña, vremenskog uzorka koji se prethodno povezivao s pojavama izbjeljivanja.
Bok, želim stupiti u kontakt s legendom ronjenja Garryjem Assonom.
Wade Wardle
Wwardle@hotmail.com