U vodama uz obalu Sjeverne Karoline nalazi se zbirka brodoloma koji su podsjetnici na bitke koje su se vodile uz naลกu obalu tijekom posljednjeg svjetskog rata.
Jedan od najpoznatijih je onaj U-352, njemaฤke podmornice koja je joลก uvijek uglavnom netaknuta na 110 stopa vode.
Kao ลกto veฤina ronilaca na olupinama u Atlantiku zna, mnoga mjesta olupina Outer Bank u Sjevernoj Karolini rezultat su โBitka za Atlantik.โ Tijekom ranih faza Drugog svjetskog rata, njemaฤke pljaฤkaลกke podmornice dovele su svoju oceansku kampanju uniลกtenja toฤno pred naลก prag, i pokazalo se da su jedno od najstraลกnijih i najuฤinkovitijih oruลพja u povijesti pomorskog ratovanja.
Pod zapovjedniลกtvom admirala Karla Donitza, njemaฤka U-bootwaffe (njemaฤki za brodsku flotu) pokrenuli su svoj prvi niz napada protiv ameriฤkog brodovlja u zadnjim danima 1941. Poznata kao Operacija Paukenschlag (Bubnjevi), napadaฤke snage sastojale su se od pet IX klasa, ฤamci dugog dometa.
Od njihova dolaska u teritorijalne vode SAD-a 27. prosinca 1941. do 6. veljaฤe 1942., bubnjari su potopili 25 brodova. Krajem te iste godine, operacije podmornica duลพ ameriฤkog kontinentalnog pojasa narasle su u naizgled nezaustavljivu silu koja je divljala od Mainea sve do Meksiฤkog zaljeva. Moj otac, kao djeฤak koji je odrastao u blizini Outer Banksa, gledao bi kako vatre njihovih ลพrtava gore, a zatim bi izblijedile u crnom velu noฤi. U rasponu od jedne godine, podmornice su ubile blizu 100, dok su pretrpjele samo 21 vlastiti gubitak.
Kao odgovor na ovu skrivenu prijetnju, savezniฤke snage organizirale su konvoje s pomorskom pratnjom. Snage domovinske obrane rasporedile su patrole zrakoplova dugog dometa i krstarice naoruลพane dubinskim bombama, a u isto su vrijeme marljivo radile na razvoju sofisticiranijih mjera za lov na podmornice. Ove mjere ukljuฤivale su sve, od poboljลกanja aktivnih sonarnih sustava do radiotriangulacije i razbijanja kodiranih presretnutih poruka.
Upravo je razbijanje enigmatskog koda na kraju uslugu na podmornici uฤinilo gotovo samoubilaฤkom. Do kraja 1942. broj uniลกtenih podmornica iznosio je 64. Tijekom prvih mjeseci sljedeฤe godine potopljena su 94 broda, ลกto je kulminiralo u najmraฤnijem razdoblju flote, Crnom svibnju, kada je 41 podmornica ubijena, a joลก 37 oลกteฤeno u jednom mjesecu. Jedna od ลพrtava ovog napada bila je U-352.
Dugaฤka 218 stopa, U-352 bila je VIIC dizajna, koji je ukljuฤivao palubni top od 88 mm montiran ispred tornja za upravljanje. Iznenaฤujuฤe, ovo plovilo nije imalo niti jedno ubojstvo. ล to je joลก gore, 9. svibnja 1942. drugi โ a uskoro i posljednji โ brod na koji je pucala bio je Cutter Icarus ameriฤke obalne straลพe. Izbjegavajuฤi torpeda U-352, Icarus je krenuo u vlastiti napad, ispalivลกi pet dubinskih bombi koje su ozbiljno oลกtetile podmornicu iznutra, uniลกtivลกi borbeni toranj i raznijevลกi palubni top.
Joลก dva napada dubinskim bombama prisilila su U-352 na povrลกinu gdje je njezin zapovjednik KL Rathke naredio svojoj posadi da se potopi i napusti brod. Na kraju je 17 ฤlanova njezine posade ubijeno, a ostali su odvedeni u Charleston kao ratni zarobljenici.
Desetljeฤe potrage
Za bitku koja je bila tako dobro zabiljeลพena, nitko nije znao gdje se toฤno nalazi U-352 sve do kapetana Georgea Purifoya (ฤovjeka koji je zapoฤeo Ronilaฤki centar Olympus u Morehead Cityju, NC), zajedno s Rodom Grossom, Daleom McCulloughom i Claudeom Hallom (skupina koja je zapoฤela potragu kroz opseลพno istraลพivanje pomorskih arhiva Drugog svjetskog rata) odluฤili su potraลพiti oborenu podmornicu. Njihov lov trajao je 10 godina prije nego ลกto je pronaฤen u travnju 1975., punu milju i ฤetvrtinu od izvornih koordinata koje je zabiljeลพio Icarus.
Danas je U-352 jedno od najpoznatijih mjesta olupina Sjeverne Karoline. Za ronioce koji putuju u Morehead City, nalazi se pri vrhu popisa. ฤak i ako vam je brifing o ronjenju svjeลพ u mislima, vidjeti U-352 kako se materijalizira s dna, sjedeฤi pod kutom od 45 stupnjeva prema desnoj strani, nevjerojatan je prizor. Smjeลกtena nekih 35 milja od obale, U-352 nalazi se u neposrednoj blizini Golfske struje, koja ฤesto nagraฤuje ronioce vidljivoลกฤu veฤom od 100 stopa.
Slijedeฤi liniju spuลกtanja prema dnu, moj prvi dojam o olupini bilo je potpuno iznenaฤenje njezinim relativno malim promjerom. ลฝivotni prostori na veฤini ratnih brodova srednje veliฤine iz ovog doba bili su daleko od luksuza. ลฝivot na podmornici s maksimalnom ลกirinom od samo 20 stopa uฤinio mi se neshvatljivo klaustrofobiฤnim - ฤak i ako nitko nije pucao ili bacao eksploziv na vas.
Iako je joลก uvijek uglavnom netaknuto, veฤina onoga ลกto vidite na dnu su ostaci tlaฤnog trupa jer je veฤina vanjskog kuฤiลกta podmornice zahrฤala.
Dok sam radio na olupini za nekoliko odabranih slika, ne-fotograf u meni odlutao je drugim putem. Tijekom godina imao sam priliku preroniti velik broj olupina, veฤinu ลพrtava oluja, sudara s grebenima, pa ฤak i nekoliko potopljenih od strane njemaฤkih podmornica. Ali to ลกto sam prvi put mogao osloniti ruku na jednog od ovih grabeลพljivaca koje je stvorio ฤovjek bila je moฤna stvar.
Silazak na U-352
ฤak i meฤu iskusnim roniocima Outer Banksa, najveฤi izazov za ronjenje U-352โkao i kod veฤine olupina na dubinama veฤim od 70 stopaโje ฤekanje da se ronilaฤki brod zakaฤi za olupinu i spusti uลพad. Procedura zahtijeva da ฤlan posade nosi uลพe i fiziฤki se veลพe za olupinu. U sluฤaju U-352, ovo je 120 stopa plivanja do dna, prije nego ลกto itko drugi moลพe uฤi u vodu.
Ovisno o uvjetima, vjeลพba moลพe trajati 15 do 20 minuta. Kako bi ubrzali ovaj proces, ronioci Olympus Diving Centra opremljeni su podvodnom komunikacijskom opremom. S dna, ronilac moลพe savjetovati kapetana ako treba pomaknuti brod ili platiti viลกe konopa, kao i dati detaljno izvjeลกฤe o uvjetima od vrha do dna.
Uvjeti za ronjenje u Sjevernoj Karolini
Kontrolna varijabla pri ronjenju na olupinama Outer Banksa u Sjevernoj Karolini je vrijeme. Jednog dana moลพe biti sjajno, s mirnim morem i plavom vodom, dok sljedeฤi dan moลพe postati potpuno gadno, ili s jakim vjetrovima i uzburkanim morem, ili jednostavno mraฤnom vidljivoลกฤu u rasponu od 10 do 30 stopa.
Najutjecajniju silu prirode donosi Golfska struja, koja zadire u istoฤnu izboฤinu Banksa dok teฤe prema sjeveru. Kao rezultat Struje, ljetne temperature vode mogu biti u prosjeku oko 70-ih, ponekad se penju do niskih 80-ih, s podvodnom vidljivoลกฤu do 100 stopa. Na mnogim mjestima olupina u tom podruฤju ฤesto ima dovoljno struje da je upotreba nizvodne linije imperativ.
